Fonte: Gazette Xtra.com

JANESVILLE — Você não precisa perguntar duas vezes a Kyle Knopes de 16 anos se a internação hospitalar do outro lado do mundo valeu a pena.

"Com certeza" e "sem dúvida", dizem Kyle e sua mãe, Penny.

Kyle mostra como ele é agora capaz de abrir o seu punho e esticar cada dedo - algo que antes não conseguia fazer sem ajuda.

Kyle e sua família retornaram no início deste mês da China, onde ele recebeu oito injeções de células tronco que eles dizem ter melhorado sua qualidade de vida visto que ele tem que conviver com atrofia muscular espinhal tipo 2.

Ele notou as maiores melhorias após a primeira injecção.

"Eu rolei de costas para o meu lado direito, algo que eu não fazia desde que tinha 6 anos," disse ele.

Na terapia mais tarde naquele dia, ele rolou de costas para o seu lado esquerdo, também.

Outras melhorias incluem mais força nos braços, mãos, pulsos, cabeça, pescoço e maxilar. Mais avanços podem aparecer por até nove meses, disse ele.

A força adicional, por exemplo, permitiu Kyle levantar uma garrafa de suco de maçã em vez de apenas os copos vazios. É também mais fácil de comer, escrever e fazer outras atividades diárias.

Kyle foi diagnosticado com uma desordem genética neuromuscular que afeta a parte do seu sistema nervoso que controla o movimento muscular voluntário. Ele nunca andou ou engatinhou e está em uma cadeira de rodas desde os 18 meses de idade.

Seu irmão e sua mãe acompanharam Kyle em sua viagem de 5 ½ semanas para o Hospital Qingdao Cheng Yang, em Qingdao, na China.

Um dias típico para Kyle incluiam duas sessões de fisioterapia, acupuntura -17 agulhas de cada vez - e terapia por ondas elétricas.

Ele recebeu as células-tronco via IV, sentando-se com o grupo de outros pacientes internacionais.

As células-tronco do cordão umbilical chegavam três vezes por semana, e os Knopes viram a entrega num dia em um caminhão blindado guardado por três caras com metralhadoras, disseram.

Kyle e Penny disseram estarem felizes por ter passado toda a campanha e planejamento para o tratamento que custou mais de 30.000 dólares, mais despesas.

Eles até mesmo consideram uma segunda viagem, em poucos anos para mais injeções.

Eles se encontraram com as famílias de todo os Estados Unidos, Austrália, Emirados Árabes Unidos, Inglaterra e outros locais durante a sua estadia.

"Era como uma grande família", disse Kyle.

COMO FUNCIONA

As Células-tronco podem se transformar em qualquer célula do seu corpo, conforme explica Kyle Knopes. Ele sabe, porque ele recebeu oito injeções delas via IV.

Quando as pessoas ouvem sobre células tronco, eles pensam na controvésia das células tronco embrionárias. Mas as células-tronco que ele recebeu são de cordão umbilical.

Quando as células-tronco são injetadas em um corpo, o corpo diz a elas o que está faltando. As pessoas procuram o tratamento que Kyle recebeu por muitas razões. A cegueira era comum entre os pacientes no hospital chinês, disse ele, bem como uma condição na qual falta o nervo óptico da pessoa.

As células tronco podem detectar esses problemas, ir direto ao local do problema e programarem-se para repará-lo. Para os pacientes que não tinham o nervo óptico, por exemplo, as células tronco vão para o olho e formam o nervo óptico, diz Kyle.

Os tratamentos não estão disponíveis nos Estados Unidos porque a comunidade científica não validou os procedimentos, um pré-requisito para a aprovação do governo federal, disse Terry Devitt, diretor de comunicações da pesquisa na UW-Madison.

"O eficácia e a segurança ainda não foram confirmadas pela comunidade biomédica", disse ele.

Garota de East Troy está melhorando

O progresso de uma menina de East Troy após os tratamentos com células tronco na China empurrou a sua família para fazer uma segunda viagem nesta primavera.

Brooke Barels, 12, de East Troy recebeu quatro injeções de células tronco do cordão umbilical durante uma estadia de três semanas em Xiaoshan hospital em Hangzhou, na China. Ela recebeu pela primeira vez seis injecções durante uma viagem em 2007, disse a mãe, Vicki.

"Realmente acelerou o seu progresso", disse Vicki sobre os primeiros tratamentos. "Embora o progresso normalmente seja muito lento para Brooke, meio que deu seu salto de qualidade para ela na área física."

Brooke tem deficiência transporte de glicose (GLUT-1), uma mutação genética espontânea, que a deixa com sintomas semelhantes aos da paralisia cerebral e com o desenvolvimento cerebral atrasado.

Após o seu primeiro tratamento, ela conseguia caminhar com bengalas em vez de um andador, suas habilidades motoras aumentaram e ela teve melhorias cognitivas. Desde o tratamento desta Primavera, ela tem sido mais coerente com suas habilidades, embora não tenha apresentado qualquer tipo de novas competências, diz Vicki.

"Ela está definitivamente mais consistente com suas habilidades, e ela está fazendo coisas que são um desafio mais consistente", disse ela.

Vicki disse que a segunda viagem valeu a pena, mas ela tem esperanças de que Brooke va melhorar mais nos próximos meses. Já se passaram cerca de 2 meses e meio desde os tratamentos, e foi-lhes dito que ia ver mais melhorias entre dois e seis meses.