Источник: NGNN

Это был бы самый типичный вопрос для мальчика 12 лет, которого папа постоянно катал на машине. Бреден Харт находился в том деликатном возрасте, когда мальчик превращается в молодого человека, и хорошо знал, что через 3 года он сможет получить свои водительские права, поэтому он и спросил отца, сможет ли когда-нибудь научиться водить машину.

Папа Бредена, Бред Харт, не мог солгать своему сыну, которого так сильно любил, и которому еще при рождении был поставлен диагноз гипоплазия зрительного нерва. Он знал, что, несмотря на возможные улучшения зрения, зрение сына никогда не улучшиться настолько, чтобы он был в состоянии водить машину.

И так Бред, пытаясь подавить боль, вызванную неизбежностью ответа, отжал педаль и ответил Бредену, что тот никогда не сможет водить машину.

Но Бред заблуждался.

Тогда он еще не знал о возможности пройти лечение стволовыми клетками в далеком Китае, как не знал и о возможностях маленького китайского городка, которые могли бы помочь его сыну вернуть зрение.

Впервые проблемы со зрением у Бредена заметила его бабушка. Глаза маленького Бредена очень быстро двигались туда-сюда. Бред отвез мальчика в институт зрения  Anheuser-Busch в Сент-Луисе, но, как выяснилось, ничего сделать для предотвращения слепоты было нельзя. Если зрение здорового человека составляет 20/20, то зрение Бредена в правом глазу составляло 20/400, а левый глаз едва улавливал свет.

Кроме всего этого, в 2004 году Бредену поставили диагноз септо-оптическая дисплазия. Это заболевание поражает гипофиз и ведет к замедлению роста, если организм не получает дополнительные дозы гормона роста, которые Бредену пришлось вводить сразу после установления диагноза.  

Впервые надежда появилась у семьи Хартов в 2007 году, когда Бред узнал о девочке из Миссури, совершившей поездку в Китай для прохождения экспериментальной терапии стволовыми клетками. Бред сразу же позвонил маме девочки и вскоре начал собирать деньги на лечение и поездку в Китай.

Сделать выбор было нелегко. Администрация Дж. Буша наложила полный запрет на исследование стволовых клеток в США. Хартам пришлось бы отправиться в другую страну, где уровень больниц гораздо ниже. Другими вариантами помимо Китая были Тайвань и Коста-Рика, но именно в Китае стоимость лечения была доступной для Харта.

Кроме того, Бреда беспокоила и моральная сторона вопроса. В Китае для лечения использовались стволовые клетки пуповинной крови, а не эмбриональные стволовые клетки, вокруг которых стояло столько шума в Америке. Тем не менее, Харт был готов к тому, что многие не увидят этой разницы и посчитают такое лечение неэтичным. Бред думал, что натолкнется на непонимание даже со стороны своего собственного брата, глубоко верующего католика. Но, к его удивлению, брат ответил, что на месте Бреда сделал бы то же самое.

Однако, несмотря на стоимость лечения и все разговоры вокруг исследований стволовых клеток, Бред сказал, что если надо, продаст и дом, лишь бы дать сыну возможность видеть.

«Что касается меня, я ни минуты не колебался», - говорит Бред. «Я сразу спросил, с кем мне поговорить, сколько это будет стоить, и когда мы едем»…

Стволовые клетки, введенные Бредену, были предоставлены компанией Beike Biotech, расположенной недалеко от Гонконга. Стоимость лечения составила 35 000 долларов. Находиться в Китае Харты должны были в течение 30 дней. Сама мысль о полете за столько миль от дома, чтобы вернуть зрение, казалась сумасбродной, не говоря уже о стоимости лечения. Но Бред ни на минуту не сомневался.

«Пока не съездим туда, не узнаем», - сказал Бред.

Так он обратился к жителям Херманна и соседних городов с просьбой помочь Бредену обрести зрение. Жители Херманна оказались достаточно прозорливы и за всеми предрассудками, сложившимися вокруг стволовых клеток, заметили, что в Китае для лечения используются пуповинные стволовые клетки. Бред рассказывает, что иногда он встречал знакомых людей, жал руку, а потом находил у себя в ладони 100-долларовую банкноту. Бреден получал пожертвования от школьных групп, большие подарки от частных лиц и даже заручился поддержкой католической церкви Святого Георгия. Кто-то из жителей Херманна регулярно оставлял золотые монеты в ящиках для пожертвований, развешенных всюду по городу.


Все это отнимало много сил у Бредена, который, помимо того, работал полный рабочий день менеджером по продаже страховых услуг в AAA Insurance. Но, наконец, в июне  2008 г. они собрали достаточно средств для лечения.

Приехав в Китай, Харты поселились в отеле, где было множество других пациентов с разных концов планеты. Эти люди страдали самыми разными заболеваниями – от болезни Паркинсона до множественного склероза – и для всех стволовые клетки были единственной надеждой. У многих была гиперплазия зрительного нерва. Никаких гарантий, что инъекции стволовых клеток принесут пользу, не было. Даже в случае успешного исхода улучшения стали бы заметны лишь по прошествии 18 месяцев.

Лечение не было безболезненным. Первая инъекция была введена Брэдену прямо в позвоночник. Сначала, чтобы освободить место для вводимых клеток, врачи взяли спинномозговую жидкость, затем сделали инъекцию прямо в позвоночный столб, а потом еще как минимум 6 часов Бреден должен был лежать абсолютно неподвижно, даже не двигая головой, под угрозой того, что внутрипозвоночное давление может спровоцировать сильнейшую головную боль. Во время первой инъекции Бреден был в сознании. К счастью, последующие три инъекции были сделаны под наркозом. Пятая доза стволовых клеток  была введена внутривенно.

Не совсем понятно, как действуют стволовые клетки, но, как объясняет Брэд,  стволовые клетки вводятся в позвоночник и сами находят слабые места. Там они закрепляются и перенимают свойства сохранившихся клеток, и таким образом ткани начинают восстанавливаться. 

«Китай оказался совершенно не таким, как мы предполагали», - говорит Брэд. Брэден подружился с другими пациентами. Сложно было привыкнуть к новому времени  (разница между временем в Гонконге и Миссури составляет 13 часов) и еде. Брэден скучал по американской еде, ведь в Гонконге едят в основном курицу и рис.

Брэден не был уверен, сможет ли выдержать столь пристальное внимание общественности к себе. Столько людей отдали много денег, чтобы помочь ему вернуть зрение. Он был благодарен всем и надеялся, что сможет видеть и расти, как его друзья.

Однако мгновенного эффекта не последовало. После поездки в Китай в ноябре Брэд повел сына на прием к окулисту для проверки остроты зрения, и тест показал предыдущие результаты - 20/400 в правом глазу. Казалось, что все предпринятые усилия были напрасны.

Брэд говорит, что врачи в США хранят молчание относительно эффективности стволовых клеток, поскольку это лечение не одобряется федеральным правительством, и администрация Буша не способствовала медицинским исследованиям в этой области. Некоторые врачи говорили Брэду, что все заверения в эффективности стволовых клеток, делающиеся за рубежом,  ложные. Другие говорили, что не могут утверждать, что именно стволовые клетки явились причиной положительных изменений в состоянии пациентов, но в то же время не могут утверждать и то, что они ни возымели никакого эффекта.

Что касается Брэдена, постепенно, благодаря стволовым клеткам его состояние все-таки стало улучшаться. В пользу эффективности лечения стволовыми клетками говорят снимки зрительного нерва Брэдена. На первых снимках, сделанных в 2008 году, видна лишь бледная ниточка, ведущая к нерву – признак слабого кровотока. На снимках после возвращения из Китая, напротив, кровоток стал заметнее и толще. Последующие снимки показали еще больший прогресс, а на снимках, сделанных в мае, кровоток  выглядит довольно здоровым.

Результаты проверки остроты зрения в мае показали уже 20/100. В настоящее время левый глаз Брэдена немного реагирует на свет. Мальчик может, например, посчитать пальцы на руках на расстоянии 3 футов. Следующий поход к окулисту назначен на ноябрь.

Поскольку гипоплазия зрительного нерва - недегенерирующее заболевание, восстановленное зрение уже не ухудшится. Брэд сказал, что не уверен в необходимости новых инъекций стволовых клеток. И отец, и сын надеются, что повторная поездка в Китай не понадобится, но в Америке трансплантация стволовых клеток все еще недоступна, и Брэден все так же решительно настроен сделать для сына все возможное.

В августе Брэден пошел в 8 класс средней школы г. Херманн. Он говорит, что был «ошеломлен» той поддержкой, которую ему оказывает общественность в последние годы, и что бесконечно благодарен отцу. Он стал спокойнее отвечать на вопросы относительно лечения и зрения, и обещает всю оставшуюся жизнь помогать людям, оказавшимся в подобной ситуации.

Состояние Брэдена продолжает улучшаться. Этим летом он начал самостоятельно завязывать шнурки, чего из-за слепоты никогда не делал раньше. Брэд купил ему велосипед, и теперь мальчик каждый день катается на нем со своими друзьями. Несколько раз он сбивал колени, как и всякий ребенок, но сам взбирался на велосипед. Брэден говорит, что теперь может делать «большую часть» того, о чем раньше только мечтал.

Лишь немногим пациентам с диагнозом гипоплазия зрительного нерва выпала  удача получить возможность восстановить зрение, даже если бы для этого понадобилась финансовая поддержка общественности и поездка в Китай. Брэден знаком с девочкой из Денвера, чье зрение когда-то было таким же плохим. После введения трансплантатов стволовых клеток ее зрение улучшилось до 20/80. У нее есть разрешение на обучение вождению, и Брэден надеется, что однажды он тоже получит свое.

****************************

Чтобы получить дополнительную информацию о Брэдене Харте, нажмите здесь. На его сайте вы найдете видео, где Брэден забивает мяч в корзину во время матча в прошлом году.

Семья Хартов будет вести ознакомительное собрание, посвященное лечению стволовыми клетками, в Спрингфилде, Миссури. Собрание состоится 3 октября с 13:00 до 15:00 в конференц-зале отеля Holiday Inn and Suites.

Связаться с отелем можно по тел.: 417-865-8600.  Связаться с Брэдом Хартом по тел.: 573-486-2728.

Подобных собраний в США было всего восемь. Среди присутствующих будут специалисты со всех уголков страны, а также два доктора из Китая.

Для получения подробной информации зайдите на сайт  www.stemcellaware.com.